C’est la fin d’un suspense qui durait depuis plusieurs mois, le président ivoirien Alassane Ouattara en poste depuis 2010, soit déjà deux mandats, n’en briguera donc pas un troisième en octobre 2020. Son parti, le RHDP, doit maintenant se remettre en ordre de marche pour désigner un candidat.
De notre correspondant à Abidjan,
L’annonce a surpris. Devant les députés et sénateurs réunis pour la première fois en Congrès, et ce afin d’écouter le discours du président sur l’État de la nation, Alassane Ouattara a d’abord, pendant une demi-heure, détaillé son bilan dans tous les domaines après neuf années passées au pouvoir. « J’ai donné le meilleur de moi-même parce que j’aime mon pays. Je n’ai certainement pas tout réussi, mais les résultats sont là notre pays rayonne a-t-il déclaré. »
Puis après avoir expliqué aux parlementaires les modifications qu’il entend apporter à la Constitution, il commente : « Il est vrai que les révisions constitutionnelles suscitent méfiance et suspicion, car elles ont souvent servi de prétexte pour pérenniser un pouvoir ou pour exclure des adversaires politiques du jeu électoral. Je veux vous rassurer, le projet que je vous soumettrai ne s’inscrit nullement dans cette optique. »
Puis il détaille son projet de révision, avant de lâcher sa bombe sans ménager ses effets : « Je voudrais vous annoncer solennellement que j’ai décidé de ne pas être candidat à l’élection présidentielle », répète-t-il, interrompu plusieurs fois par des salves d’applaudissements, avant de reprendre : « et de transférer le pouvoir à une jeune génération ».
C’est l’une des rares fois où je salue une décision du président de la République Alassane Ouattara. Pour une fois, il joint l’acte à la parole et fait ainsi preuve de courage politique. C’est un acte à saluer tout en espérant qu’il ne laisse pas à cette jeune génération en héritage les contentieux de l’élection antérieure.
Kouadio Konan Bertin, membre du bureau politique du PDCI-RDA et conseiller du président Henri Konan Bédié
Alassane Ouattara conclut : « Je veux aussi assurer les conditions d’une passation de pouvoir d’un président démocratiquement élu à un autre, pour la première fois dans l’histoire de notre pays. »
À la sortie, un député de l’Ouest fait part à RFI de son soulagement et de sa satisfaction. « L’environnement était devenu lourd en Côte d’Ivoire. Le fait de se retirer va assouplir l’ambiance et relancer les débats de façon constructive », confie-t-il.
« Il vient de montrer à ses paires qu’il faut tenir ses engagements. Il a choisi de sortir par la grande porte », commente un autre élu.
C’est une décision très courageuse…
Réactions dans les rues d’Abidjan.
Qui au RHDP pour 2020 ?
Tous les regards se tournent vers le Premier ministre Amadou Gon Coulibaly, poussé par Alassane Ouattara pour être le candidat à la présidentielle. Il est un homme de confiance du président ivoirien. Technocrate comme lui, à 61 ans il incarne la nouvelle génération à laquelle Alassane Ouattara, 78 ans, entend passer le témoin.
Le problème, c’est qu’Amadou Gon Coulibaly n’est ni populaire ni charismatique, trop technocrate pour certains qui, y compris dans son propre camp, doutent de ses capacités à mener le RHDP à la victoire. C’était d’ailleurs la raison pour laquelle une candidature Ouattara à un nouveau mandat était envisagée.
Depuis des mois Amadou Gon Coulibaly occupe le devant de la scène et sillonne le terrain pour inaugurer des écoles, des pompes à eau ou électrifier des villages en vantant le bilan de son gouvernement.
Mais alors qu’approche la date fatidique du 31 octobre, d’autres commencent à sortir du bois. Comme Marcel Amon-Tanoh, actuel ministre des Affaires étrangères qui d’ailleurs est donné sur le départ du gouvernement et peut-être du RHDP.
En formant notre Constitution que Ouattara lui-même a fait voter il y a à peine deux ans, il ne peut pas être candidat. Quelqu’un qui voulait poser un acte illégal et qui recule face à la réprobation générale, ne constitue pas un événement. L’événement aurait été que malgré l’interdiction de la Constitution qu’il décide d’être candidat.
Justin Koné Katinan, porte-parole de Laurent Gbagbo
Autre candidat possible : Albert Mabri Toikeusse, ministre de l’Enseignement supérieur. Il y a quelques jours, des proches ont plaidé pour sa candidature dans la presse dans ce qui ressemblait fort à un ballon d’essai. Cette annonce surprise pourrait bien aiguiser des appétits restés discrets.
Et puis, il y a ceux qui ne disent mot, mais à qui certains prêtent des ambitions : comme pour le ministre de la Défense Hamed Bakayoko, moins technocrate et plus populaire que son Premier ministre. Sans parler de ceux qui restent dans l’ombre, mais dont l’annonce d’Alassane Ouattara pourrait aiguiser les appétits.
« Nous avons le défi de la cohésion en notre sein », reconnaît Mamadou Touré, l’un des porte-parole du parti. Un parti pris de court manifestement. « Nous allons adapter notre stratégie », commentait son directeur exécutif Adama Bictogo à la sortie ce jeudi 5 mars 2020.
Le RHDP doit maintenant lancer le processus de désignation du candidat. Y aura-t-il des primaires ? Pour l’instant, silence radio. Il faudra attendre un conseil politique qui devrait se tenir tout prochainement.
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•Alassane Ouattara soufflait le chaud et le froid sur son éventuelle candidature
À la veille de sa réélection en 2015 déjà, le président Alassane Ouattara repoussait toute idée de mandat supplémentaire, rapporte notre correspondant à Abidjan, Sidy Yansane. Sa position évolue deux ans plus tard lorsqu’il affirme, dans un entretien pour France 24, vouloir attendre 2020 pour se prononcer.
Mais c’est surtout à l’été 2018 que l’éventualité d’un nouveau mandat se précise. À cette période, son allié du PDCI Henri Konan Bédié bascule dans l’opposition. Auparavant, le chef de l’État avait répété sa volonté de passer le relais à une génération plus jeune. Mais avec Bédié comme challenger potentiel, et l’acquittement en première instance à la CPI de l’ex-président Laurent Gbagbo, Alassane Ouattara commence à souffler le chaud et le froid sur sa candidature.
Tel un joueur de poker, le président avance dans la partie sans jamais montrer ses cartes. En avril 2019, durant le 12e forum de la Fondation Mo Ibrahim à Abidjan, il défend l’idée d’une classe politique renouvelée à la tête du pays, mais rappelle qu’il n’est pas encore parti. En novembre dernier, lors d’un déplacement à Katiola, dans la région du Hambol, le numéro un ivoirien se veut plus clair, en promettant de se représenter si ses meilleurs ennemis Bédié et Gbagbo se lancent dans la course.
